江原道(Gangwon-do) 楊口(Yanggu)の隠れた名店、ソクチャンゴル・オゴルゲ・スップルグイ(Seokjanggol Ogolgye Sutbulgui)で出会った淡白な癒やし

見知らぬ路地の突き当たりで出会った炭火の温もり

江原道(Gangwon-do) 楊口(Yanggu)は、いつも心の片隅にしまっておいた静かな旅行先だった。車窓の外をかすめる緑の山並みに沿ってしばらく走り、楊口邑(Yanggu-eup)に到着した。静かな路地を歩いていると、鼻先をくすぐる香ばしい炭火の香りが足を止めさせた。目的地である「ソクチャンゴル・オゴルゲ・スップルグイ(Seokjanggol Ogolgye Sutbulgui)」は、まるで昔からその場を守ってきた友人のような雰囲気で私を迎えてくれた。

扉を開けた瞬間に感じる温もりと、炭火特有の香ばしい匂いが、旅行の疲れを一気に洗い流してくれるようだった。楊口(Yanggu)という地名が持つ素朴さと非常によく似合う空間だった。

60日の待ち時間、口いっぱいに広がる香ばしさ

ここの代表メニューである烏骨鶏(Ogolgye)の炭火焼きを前にしたとき、まず目に飛び込んできたのは濃い色をした肉だった。店主の方は、ここで使用する烏骨鶏はちょうど60〜70日ほど育った若鶏だと説明してくださった。脂肪が少なく淡白でありながら、一般的な鶏肉とは比較できないほどコリコリとした食感が生きているとのことだった。

炭火の上に肉をのせると、「チーッ」という軽快な音が聞こえてきた。焼けていく肉から漂う香りは、普段食べている鶏肉とは少し違っていた。もう少し深く濃い、森の香りが含まれたような香ばしさというか。肝や砂肝まで充実した一皿を炭火で焼き上げると、こんがりとした色が食欲をそそった。一口食べると、噛めば噛むほど染み出る淡白な肉汁に、自然と笑みがこぼれた。刺激的な味付けではないのに、肉本来の風味が口の中をいっぱいに満たす経験は、旅行中に得た最高のプレゼントだった。

楊口(Yanggu)の余裕、そして再び道へ

食事を終えて外に出ると、いつのまにか日が暮れようとしていた。お腹をしっかり満たしたので、楊口(Yanggu)の空気が一層涼しく感じられた。ソクチャンゴル・オゴルゲ・スップルグイ(Seokjanggol Ogolgye Sutbulgui)は楊口邑(Yanggu-eup)のヤンロクキル(Yangnok-gil)に位置しておりアクセスも良いが、何よりもこの店特有の落ち着いた雰囲気が心を楽にしてくれる。

訪問客に少しアドバイスをするなら、夕食の時間帯より少し早い午後5時前後に訪れると、よりゆったりと炭火焼きを楽しむことができる。楊口(Yanggu)は季節ごとに異なる魅力を放つ場所なので、昼間は周辺の国土正中央天文台(Gukto Jeongjungang Cheonmundae)や朴寿根美術館(Park Soo-keun Museum)を回った後、夕食にここを訪れると完璧な楊口(Yanggu)旅行コースになるだろう。お腹いっぱいで外に出たときに見上げた楊口(Yanggu)の夜空は、星がひときわ明るかった。華やかではないが、それだけに真実で健康的な味が恋しくなるときに、また訪れたくなるような場所だった。