영덕 강구항의 푸른 바람과 잊지 못할 대게 한 상, 죽도산 여행기

바다 내음 가득한 강구항으로의 초대

오랜만에 동해안을 따라 드라이브를 나섰다. 창문을 열자 짭조름한 바다 냄새가 코끝을 스치고, 귀를 간지럽히는 파도 소리가 길을 안내한다. 영덕 강구항에 다다르니 대게거리 특유의 활기찬 풍경이 펼쳐진다. 그 중간쯤, 도로변에서 단정한 자태를 뽐내는 ‘죽도산’을 만났다. 문을 열고 들어서자 1층을 가득 채운 거대한 수족관 속에서 활기차게 움직이는 대게와 활어들이 나를 반겼다. 신선함이 시각적으로 다가오는 순간, 오늘 여행의 가장 큰 즐거움을 예감했다.

유리창 너머로 흐르는 청량한 위로

식사를 위해 2층으로 올라가니 특별한 풍경이 기다리고 있었다. 통유리창을 타고 폭포수처럼 시원하게 흘러내리는 물줄기가 실내의 공기마저 청량하게 바꾸어 놓는다. 따스한 햇살이 유리창을 통과해 테이블 위에 내려앉고, 창밖으로 보이는 강구항의 풍경은 마치 한 폭의 그림 같다. 이곳의 인테리어는 화려하기보다는 정갈하고 편안해서, 창가 자리에 앉아 멍하니 바다를 바라보는 것만으로도 그동안 쌓였던 고민들이 파도에 씻겨 나가는 기분이었다.

입안 가득 번지는 바다의 깊은 맛

주문한 대게찜이 나오자 구수한 향기가 테이블을 감쌌다. 담백하고 달큰한 게살을 한입 베어 무니, 영덕 바다의 진한 풍미가 그대로 전해진다. 게살을 맛있게 즐긴 후 대미를 장식한 것은 역시 내장에 볶아낸 볶음밥이었다. 짭조름하면서도 고소한 풍미가 입안을 가득 채우고, 뒤이어 나온 대게매운탕 한 숟가락을 곁들이니 그야말로 완벽한 조합이다. 식사의 마무리로 뜨끈한 국물까지 들이키고 나니 몸속까지 따뜻해지는 기분이다. 식당은 주차장도 넉넉해 복잡한 대게거리에서도 걱정 없이 편안하게 머무를 수 있었다.

여행의 쉼표, 머물다 가는 자리

배불리 먹고 난 뒤 알게 된 사실인데, 이곳 3층에는 민박 시설이 마련되어 있었다. 여행지에서 맛있는 음식을 먹고 바로 숙소로 올라갈 수 있다는 건 정말 큰 매력이다. 해 질 녘 강구항의 노을을 감상하고 바로 쉼을 청할 수 있는 구조라니, 느긋한 여행을 꿈꾸는 사람들에게 더할 나위 없는 선택지가 아닐까 싶다. 이번 영덕 여행은 단순히 맛있는 음식을 먹는 것을 넘어, 바다와 더 가까이 호흡하며 온전히 나를 충전하는 시간이었다.