부산 용당동의 숨은 보석, 이국적인 풍경이 머무는 동명불원 산책

도심 속에서 마주한 이색적인 풍경, 동명불원

부산 남구 용당동, 번잡한 도심을 조금 벗어나 용비산 자락으로 향하면 고즈넉하게 자리 잡은 동명불원을 만날 수 있다. 입구에 들어서자마자 느껴지는 묵직한 정적과 함께 코끝을 스치는 쌉싸름한 산내음이 발걸음을 멈추게 한다. 이곳은 단순히 사찰이라기보다, 누군가의 간절한 마음이 겹겹이 쌓여 완성된 하나의 거대한 예술 작품 같았다.

가장 먼저 눈길을 사로잡는 건 일반적인 한국 사찰과는 사뭇 다른 건축 양식이다. 동남아시아의 분위기가 배어 있는 직선적인 용마루를 보고 있자니, 마치 낯선 나라의 오래된 사원에 와 있는 듯한 착각마저 든다. 미얀마 고탑에서 모셔 왔다는 부처님 사리가 안치된 곳이라니, 문득 그 옛날 먼 길을 건너왔을 인연의 무게를 가늠해 보게 된다.

압도적인 규모, 세월을 견뎌온 불심

동명불원의 대웅전에 들어서면 절로 숨을 죽이게 된다. 기둥 하나 없이 넓게 트인 공간에 들어서면, 우리나라에서 가장 크다는 목조개금불상의 위엄이 온몸으로 전해진다. 고개를 들어 천장을 바라보면 정교하게 조각된 용머리가 마치 살아 움직일 듯 대웅전을 지키고 있고, 벽면에 새겨진 비천상들은 은은한 빛을 머금고 있다.

밖으로 나오면 묵직한 범종 소리가 들려올 것만 같은 한국 최대 규모의 동명불종이 서 있다. 에밀레종보다도 무겁다는 그 거대한 종에는 일반적인 사찰의 종에서는 보기 힘든 사룡이 정교하게 새겨져 있는데, 가까이 다가가 하나하나 살펴보는 재미가 쏠쏠하다. 바람에 실려 오는 낮은 풍경 소리를 들으며 마당을 걷다 보면, 복잡했던 일상의 고민들이 어느새 옅어지는 기분이 든다.

여유롭게 즐기는 나만의 사찰 산책법

이곳을 제대로 느끼려면 서두를 필요가 없다. 2층으로 설계된 칠성각이나 산신각을 천천히 둘러보며, 난간에 기대어 용당동 일대의 평온한 풍경을 내려다보는 시간을 가져보길 권한다. 2층에 비치된 불교 서적들은 마음의 양식을 쌓기에 충분하다.

동명불원은 부산광역시 남구 동명로 57에 위치해 있다. 대중교통으로 접근할 때는 근처 정류장에서 내려 완만한 오르막을 조금 걸어 올라가야 하는데, 이 가벼운 산책이 오히려 사찰에 진입하기 전 마음을 정돈하는 시간이 되어준다. 방문하기 가장 좋은 시간대는 해 질 녘, 노을이 사찰의 지붕을 붉게 물들일 때다. 그 시간의 빛은 건축물 하나하나에 생기를 불어넣어 사진으로 담기에도, 눈으로 담기에도 최고의 풍경을 선사한다. 혼자 찾아와 사색하기에도 좋고, 사랑하는 사람과 조용히 손잡고 거닐기에도 이만한 곳이 없다.