都会の中のひと休み、冠を被った山、冠岳山(Gwanaksan)で出会う季節の息吹

足元に触れる土の匂い、都会を忘れる時間

地下鉄駅で降りた瞬間、ふわっと漂ってくる土の匂いと爽やかな草の香りが迎えてくれます。ソウル冠岳区(Gwanak-gu)冠岳路(Gwanak-ro)に沿って少し歩いて入れば、都心の騒音はいつの間にか薄れ、代わりに山鳥のさえずりと木の葉が触れ合う音がその場を満たします。冠岳山(Gwanaksan)は、ソウル漢江(Hangang)の南側にそびえ立つ、まるで大きな冠を被ったような独特な岩山の姿で有名です。1968年に都市自然公園に指定されて以来、ここは単なる山を超え、ソウル市民の巨大な安らぎの場所となっています。

入り口から感じられる深い緑は、心を穏やかに落ち着かせてくれます。険しい岩峰が谷と調和した風景は、驚異的でさえあります。山頂付近の危うげな岩々は、この山が持つ歳月の深さをうかがわせます。軽く歩きたい方なら無障壁森林道に沿って散歩するように登るのも良く、もう少し欲を出して山頂を目指す登山路を選んでも良いでしょう。ソウル大学(Seoul National University)の入り口付近から始まるコースは、非常によく知られた道なので、初めての方でも安心して足を進めることができます。

眩暈のする崖の上、恋主台(Yeonjudae)から見下ろしたソウル

息が切れそうになる頃、山頂付近にたどり着いてようやく姿を現す恋主台(Yeonjudae)は、まさに壮観です。切り立った崖の端に危うく、しかし堅固に佇む恋主台(Yeonjudae)は、なぜここが冠岳山(Gwanaksan)登山路の終着地なのかを物語っています。朝鮮の太祖李成桂(Yi Seong-gye)が都を定める際、火災を防ぐために建てたという由来を知ると、石一つにも歴史の息吹が宿っているような気がします。

涼しく吹き抜ける風を受けながら汗を冷やしていると、遠くにソウル市内が一望できます。密集したビル群の上を流れる雲を見ていると、都心の悩みが一陣の風に飛ばされるような気分になります。恋主庵(Yeonjuam)をはじめ、あちこちに佇む寺院の穏やかな木魚の音が風に混ざって聞こえてくるとき、ここがまさに都の中の小さな島のようだと感じることがあります。

季節ごとに衣装を変える自然のギャラリー

冠岳山(Gwanaksan)の魅力は、何と言っても季節ごとに異なる顔を見せてくれるという点です。春には入り口周辺で桜がトンネルを作り、続いてツツジが山全体を赤く染め上げます。夏になれば、深い谷の東の滝(Dongpokpo)と西の滝(Seopokpo)が放つ涼しい水の音が、登山の疲れを洗い流してくれます。秋には紅葉が岩と岩の間を燃やすように飾り、冬の雪景色は一枚の水墨画を連想させます。

時間的な余裕があるならば、平日の午前、少し早めに山を訪れることをおすすめします。森が目覚める早い時間の空気ははるかに爽やかで、人の足が少ない静かな森を独り占めできるからです。果川中学校(Gwacheon Middle School)の裏手から登る道もまた別の魅力があるので、ソウル大入り口とは違って果川(Gwacheon)側のコースを選んでみるのも、一味違った旅行の妙味となるはずです。

日常に疲れた日、心と体を浄化したいなら冠岳山(Gwanaksan)へ出かけてみてください。大掛かりな準備なしに、運動靴の紐を結んで出かけるだけでも十分に癒やされる場所です。皆さんの次の休日は、どんな季節の冠岳山(Gwanaksan)でしょうか？