頭領の毅然さ、聞慶(Mungyeong) 主屹山(Juheulsan)で向き合った深い慰めと息吹

足先に触れる土の感触、嶺南(Yeongnam)の気象を抱いた山

聞慶(Mungyeong)に入った瞬間、圧倒された。麻城面(Maseong-myeon)の広大な野原の向こうにそびえ立つ主屹山(Juheulsan)は、まるで高潔な王のようにその場を守っていた。「頭領の毅然とした山」という意味の通り、その名前から感じられる重厚な気運が足取りを急がせた。車の窓を開けると、初夏の青々しい草の香りと共に澄んだ風が頬をかすめて通り過ぎた。聞慶セジェ(Mungyeongsaejae)道立公園第1駐車場に車を止めてバックパックを背負い直すと、ようやく旅行が始まったことを実感する。

主屹山(Juheulsan)はただ高い山ではない。古くから国の柱となる山と呼ばれ、朝廷で祭祀を捧げていた神霊な霊山であった。聞慶セジェ(Mungyeongsaejae)を行き来した昔の士人たちの汗の粒と息遣いが、この土道のどこかに溶け込んでいるようで、一歩踏み出すのが慎重でありながらも驚異的だった。

森の歌、女宮滝(Yeogungpokpo)と恵国寺(Hyeguksa)の静寂

山行の入り口、森はより深い緑で私を迎えてくれた。木々の葉の間からこぼれる日差しを追いかけて歩いていると、いつの間にか聞こえてくる涼しい水の音。10mの高さから落ちる女宮滝(Yeogungpokpo)の雄大な水流は、山行の疲れを一気に洗い流すのに十分だった。岩を伝って流れる水の音は、都会の騒音を完全に消し去った。

もう少し登ると、海抜520m地点に恵国寺(Hyeguksa)が姿を現す。新羅の文聖王(Munseongwang)時代に普照国師・体澄(Bojoguksa Chejing)が初めて建てたというこの場所は、高麗の恭愍王(Gongminwang)が乱を避けて滞在したという痛ましい歴史を抱く古刹だ。古い木の匂いとほのかなお香、そして寺院の庭に座って眺める山の波は、それ自体が癒やしだった。しばらく息を整えて目を閉じると、風が通り過ぎる音が耳元をくすぐった。人工的な音が一つもなく、自然の音で満たされたこの空間で、私はようやく完全な自分と向き合った。

雲を踏んで立つ道、主屹山(Juheulsan)主峰の威厳

恵国寺(Hyeguksa)を過ぎて主屹山(Juheulsan)主峰(1,108.4m)へ向かう道はかなり険しいが、それに見合う報いは確実だ。頂上に近づくほど目の前に広がる風景は、「嶺南(Yeongnam)の山川は名賢を輩出した人材の宝庫」という昔の記録がなぜ出てきたのか、納得させられる。四方に幾重にも層を成す山並みを見ていると、胸の奥深くまで爽快になる気分だ。

登山コースは、聞慶セジェ(Mungyeongsaejae)第1駐車場から女宮滝(Yeogungpokpo)を経て主峰を往復する11.3kmのコースがあり、もう少し長い旅を楽しみたいなら第1関門から出発して霊峰(Yeongbong)を回ってくる12.8kmのコースがある。自分の体のコンディションに合わせて道を選択できるというのも、主屹山(Juheulsan)の大きな魅力だ。日が暮れる頃、下山する道で眺めた山の形は、登る時とはまた違う明暗を落とし、疲れた旅人の心を温かく包み込んでくれた。聞慶(Mungyeong)の鎮山、その豊かな懐の中で過ごした一日は、長い間忘れられないシーンとして残りそうだ。