鬱陵島(Ulleungdo)の時間を宿した場所、石浦日出日没展望台(Seokpo Ilchul Ilmol Jeonmangdae)で向き合った海

歴史の息吹が宿る鬱陵島(Ulleungdo)の果て

鬱陵島(Ulleungdo)北面(Buk-myeon)、冷たい海風が頬をかすめて通り過ぎる天府里(Cheonbu-ri)のある丘の端に辿り着いた。石浦日出日没展望台(Seokpo Ilchul Ilmol Jeonmangdae)に登る道は、妙な緊張感とときめきが共存していた。ここは単に風景を鑑賞する場所ではない。1905年の日露戦争当時、日本軍が望楼を建て、兵舎や電信所、地下避難所まで作った痕跡が宿る地だ。一時は村の住民たちが動員され、巨大な大砲を引き上げなければならなかった過酷な歴史の現場でもある。

今は当時の殺伐とした雰囲気の代わりに、塩気のある海の匂いと草を揺らす風の音だけが満ちている。建物は消え、冷たい基礎石だけが残っているが、その跡地に立っていると1945年までここを守った誰かの視線が重なって見えるようだった。過去の痛みの上に幾重にも重なる鬱陵島(Ulleungdo)の青い波が、心を穏やかに鎮めてくれた。

三大秘境を抱いたパノラマの恍惚感

2階の八角展望台に上がった瞬間、息が止まるほどの秘境が広がる。望遠鏡越しに見える孔岩(Gongam / 象岩)と観音島(Gwaneumdo)、そして鋭く突き出た三仙岩(Samseonam)が海の上を彩っていた。北面(Buk-myeon)の海岸絶景は、言葉では言い表せないほど壮観だ。遠く竹島(Jukdo)まで手に取るように近く見えた。目の前に広がる東海(Donghae)は、日光の角度によってエメラルド色から深い藍色へと刻一刻と表情を変えた。

ここの真骨頂は、何と言っても展望台に立って眺める水平線だ。日が昇る時には海が真っ赤に染まり、日が沈む頃には世の中のすべての騒音が遮断されたかのように静まり返る。デッキを歩く足音がひときわ鮮明に聞こえる静かな午後、自然が描いた一幅の水彩画を鑑賞しながら長い時間を過ごした。休憩所に座って持参した温かいお茶を一口飲むと、鬱陵島(Ulleungdo)旅行の最も平和な瞬間が完成した気分だった。

歩く楽しさ、石浦古道(Seokpo-yetgil)がくれる慰め

もう少し深く鬱陵島(Ulleungdo)を感じたいなら、石浦展望台(Seokpo Jeonmangdae)から内水田日出展望台(Naesujeon Ilchul Jeonmangdae)まで続く石浦古道(Seokpo-yetgil)トレッキングを勧めたい。足元でカサカサと鳴る土の感触と、鬱蒼とした木々が放つフィトンチッドは、都会での疲れを洗い流すのに十分だ。きれいに整備された道を歩いていると、なぜ人々が鬱陵島(Ulleungdo)を「神秘の島」と呼ぶのか、全身で悟ることになる。

ここは訪れるのに良い時間帯が特にない。朝には希望に満ちた日差しを、昼には眩しい藍色の海を、午後には夕焼けの情緒に出会えるからだ。鬱陵島(Ulleungdo)の北面(Buk-myeon)を旅行中なら、ぜひ一度立ち寄ってみてほしい。大掛かりな準備物も必要ない。ただ鬱陵島(Ulleungdo)の風を迎える軽い服装と、歴史が残した場所に立って今の平和を享受する余裕のある心構えがあれば十分だ。