襄陽(Yangyang)の時間を込めた一杯、40年の伝統「立岩メミルタウン(Ibam Memil Town)」で出会った蕎麦の真の味

襄陽(Yangyang)の風に似た、淡泊な蕎麦の一杯

江原道(Gangwon-do)襄陽(Yangyang)、窓を開けると広がる爽やかな風の中には、どこか香ばしい香りが混じっている。道なりに曲がりくねって入った県南面(Hyeonnam-myeon)華上川路(Hwasangcheon-ro) 155番地、そこには40年という長い時間、黙々とその場所を守り続けてきた「立岩メミルタウン(Ibam Memil Town)」がある。入口に入った瞬間に感じる親しみやすい空気は、まるで長い付き合いの隣人の家に遊びに来たような安らぎを与えてくれる。近隣の農家から仕入れた蕎麦を、自社運営の工場で製粉しているそうで、食卓に上がる前からすでにそのこだわりがしっかりと伝わってくるようだ。

25種類の材料が醸し出す深みのある味

ここのマッククス（蕎麦の麺料理）は、単にお腹を満たすための食べ物ではなく、一つの料理であった。店主の手を経て誕生した25種類のヤンニョム（タレ）と材料が調和し、蕎麦麺特有の粗いようでいて滑らかな食感を引き立てている。水マッククス（Mul-makguksu）を一口すすると、スープの深い旨味が口いっぱいに広がり、ビビンマッククス（Bibim-makguksu）は、一口目は酸っぱく、後味はほのかな蕎麦の香りで締めくくられる。付け合わせで注文したスユク（Suyuk）は、雌豚を使用しており、臭みがなくさっぱりしていながらも口の中でとろけるように柔らかい。特に皿に一緒に添えられた野菜がひときわ新鮮に感じられたのだが、低農薬で自家栽培したエコ野菜だからか、噛むたびにシャキシャキとした生命力が感じられるようだった。

とどまりたい襄陽(Yangyang)、のんびりと楽しむ旅行のヒント

立岩メミルタウン(Ibam Memil Town)は、食事時になると途切れることなく客が訪れる場所だ。できれば少し早めに、閑散とした時間帯に訪れて、ゆったりと味を堪能してほしい。食事を終えた後は、食堂周辺の低い石垣に沿って軽い散歩を楽しんでみよう。江原道(Gangwon-do)の澄んだ空気が、食後の満腹感を心地よく洗い流してくれるはずだ。近隣には華上川(Hwasangcheon)の風景が広がっており、食事をした後に少し車を停めて景色を鑑賞するのにも最適だ。季節ごとに変わる襄陽(Yangyang)の山並みと共に楽しむ蕎麦の味は、単に腹を満たす行為を超えて、旅行の記憶をより鮮明に刻み込んでくれる。

旅行の締めくくり、ここで記憶すべきこと

長い歳月を守り続けてきた場所は、それ自体が風景となる。40年という時間の重みが蕎麦の麺一本一本に染み込んでいるこの場所は、襄陽(Yangyang)旅行中にふと空腹を感じたとき、真っ先に思い浮かぶ安息所ではないだろうか。華やかではなくても、素朴な蕎麦の味が恋しくなるとき、いつでもまた訪れたい、そんな場所。窓から差し込む日差しの下で、柔らかいスユク（Suyuk）と冷たいマッククス（Makguksu）を食べていると、複雑だった心も少し休息を取っているような気分になる。次回の襄陽(Yangyang)旅行でもまた立ち寄り、今日のように情のこもった一杯に出会えることを期待している。