華川(Hwacheon)の静かな時間、ウィラリ七層石塔(Wirari Chilcheung Seoktap)に出会う

足元に触れる高麗(Goryeo)の時間

江原道(Gangwon-do)華川(Hwacheon)の閑静な道路に沿って走っていると、春花路(Chunhwa-ro)3370、ウィラリ(Wirari)という小さな村に出会います。見知らぬ場所への旅には、いつも期待とときめきが伴いますよね。車から降りてすぐに迎えてくれたのは、澄んだ華川(Hwacheon)の空気でした。そよ風が頬をかすめて通り過ぎるのですが、都心のむせ返るような空気とは全く違う、草の香りと土の匂いが鼻先をくすぐりました。

ウィラリ七層石塔(Wirari Chilcheung Seoktap)は華やかな観光地ではありませんが、そこに到着した時に感じた静寂は、何にも代えがたい贈り物でした。大きな基壇の上に7層の塔身を黙々と積み上げている石塔と向かい合うと、歳月の風波に耐えてきたどっしりとした力が感じられました。

散らばった歴史をつなぐ手仕事

石塔の前でじっくりと観察してみると、この塔が歩んできた時間がもう少し詳しく見えてきました。もともとは3層までしか完全な形では残っておらず、4層からは屋根石だけが寂しくその場を守っていたそうです。散らばっていた基壇部と塔身をかき集め、1975年に現在の姿へと復元されました。4層からは新しく補填された石材ですが、1層から3層までの本来の塔身が持つ、あの素朴で懐かしい質感はそのまま生き残っていました。

各角ごとに繊細に彫られた柱の模様を指先でそっと思い浮かべながら歩いていると、高麗(Goryeo)時代のある職人が石を削っていた槌の音が聞こえてくるようです。2層から急激に減っていた高さが、3層からは非常に微細に減っていく変化、そして屋根石の下にある3段の支柱まで。南渓院七層石塔(Namgyewon Chilcheung Seoktap)に似ているという説明の通り、この小さな塔には当時の建築美学がそのまま込められていました。

ゆったりとした華川(Hwacheon)旅行のためのヒント

こちらを訪問される際は、周囲の音に耳を傾けてみることをお勧めします。塔の周辺を包み込む小さな虫の音と、遠くから聞こえてくる風の音が混ざり合い、心が一段と落ち着きます。華川郡(Hwacheon-gun)下南面(Hanam-myeon)一帯は、ドライブコースとしてもとても良い場所です。石塔を見学した後は、華川のきれいな川に沿って軽い散策を続けてみてください。

訪問は日差しが強すぎる昼間より、日没の夕焼けが始まり出す午後4時頃が良いでしょう。長い影が石塔の横に長く伸びると、その姿はどれほど情緒があるか分かりません。特別な施設がある場所ではないので、温かいタンブラーに紅茶を入れてきて、ベンチに座って静かに思索にふけってみてはいかがでしょうか。素朴ですが、それゆえに深く心に残る華川(Hwacheon)での一ページになるはずです。