제주의 붉은 노을이 머무는 곳, 사라봉에서 마주한 사봉낙조

발끝에 닿는 제주, 사라봉의 시간

공항에 내리자마자 가장 먼저 향한 곳은 제주시 사라봉동길 61, '사라봉'이었다. 짐을 풀기도 전에 왠지 모를 설렘에 이끌려 도착한 이곳은 말 그대로 제주 그 자체였다. 입구에 들어서자마자 소나무 숲이 뿜어내는 알싸하고 상쾌한 향이 코끝을 스쳤다. 바람에 서걱이는 나뭇잎 소리를 따라 천천히 발을 옮기니, 도시의 소음은 어느새 멀어지고 오직 나의 숨소리와 숲의 냄새만이 남았다.

사라봉은 그리 가파르지 않아 가볍게 오르기 딱 좋았다. 정상을 향해 올라가는 길, 뒤를 돌아볼 때마다 제주시의 아기자기한 풍경이 조금씩 더 넓게 펼쳐졌다. 붉은 송이 흙을 밟으며 걷는 느낌은 폭신하면서도 생경했다. 제주에 도착했다는 실감이 온몸으로 전해지는 순간이었다.

영주십경, 사봉낙조를 기다리며

정상에 오르자마자 탄성이 절로 터졌다. '영주십경' 중 하나인 '사봉낙조'를 왜 그렇게들 칭송하는지 단번에 이해할 수 있었다. 해가 뉘엿뉘엿 넘어가기 시작하자, 북쪽의 푸른 바다는 순식간에 붉은 비단을 푼 듯 황홀한 빛깔로 물들어갔다. 공식적인 지명만큼이나 고운 노을이었다. 시선을 돌리면 남쪽으로는 웅장한 한라산이 듬직하게 서 있고, 발아래로는 불빛이 하나둘 켜지기 시작하는 제주시내의 야경이 파노라마처럼 펼쳐졌다.

이곳에 앉아 가만히 바람을 맞았다. 바다 내음 섞인 차가운 바람이 뺨을 스치고 지나가는데, 왠지 모르게 마음 한구석이 몽글몽글해졌다. 여행지에서의 노을은 왜 항상 마음을 이토록 정직하게 만드는 걸까.

도민들의 쉼터, 일상의 평온함

사라봉은 단순히 관광지를 넘어, 이곳에 사는 사람들의 일상이 녹아 있는 곳이었다. 정상 부근의 팔각정에 앉아 담소를 나누는 도민들, 가벼운 옷차림으로 산책로를 걷는 사람들 사이에서 나 또한 잠시 제주도민이 된 듯한 기분을 느꼈다. 공원 곳곳에는 의병 항쟁 기념탑이나 체력단련 시설들이 정갈하게 자리 잡고 있는데, 과하지 않게 자연과 어우러져 있어 더욱 편안했다.

내려오는 길에는 옆으로 이어진 별도봉까지 눈에 담았다. 사라봉과 연봉을 이루고 있는 별도봉 또한 매력적이라 하니, 시간이 넉넉하다면 두 곳을 함께 둘러보는 코스를 짜보는 것도 좋겠다. 화장실이나 음수대 같은 편의시설도 깔끔하게 관리되고 있어 머무는 내내 불편함이 없었다.

제주 여행의 시작이나 끝, 혹은 노을이 예쁜 날이라면 주저 없이 사라봉을 다시 찾을 것 같다. 거창한 무언가가 없어도 이곳에 서서 바다와 산, 그리고 저물어가는 태양을 바라보는 것만으로도 충분히 위로가 되는 시간이었으니까.