秋が留まる星州（Seongju）伽倻山（Gayasan）、黄金の野原イナゴ祭りで発見した幼い頃の香り

秋風が留まる場所、星州（Seongju）の黄金色の約束

星州（Seongju）の秋は格別に深く、濃い。伽倻山（Gayasan）の麓に沿って降りてきた風が、大伽川（Daegacheon）沿いの野原をさっとなでて通り過ぎる時、世の中全体が金色に揺らめく。今週末、複雑な都会の騒音を後にして慶尚北道（Gyeongsangbuk-do）星州郡（Seongju-gun）水倫面（Suryun-myeon）水城里（Suseong-ri）を訪れた。ここで開かれる「星州伽倻山（Seongju Gayasan）黄金の野原イナゴ祭り」は、単なる地域のイベントを超えて、忘れて生きていた季節の速度を再び体感させてくれる貴重な時間だった。

車から降りた瞬間、鼻先をかすめるのはよく熟した稲の香ばしい香りと、伽倻山（Gayasan）の清涼な空気だった。子供たちの笑い声が風に乗って舞い込み、人々の足取りごとにカサカサと鳴る稲わらの音が混じった。ここの秋は、目で見るだけでなく、全身で吸い込んで触れる祭りだった。

土に触れてイナゴを追う楽しい騒動

祭り会場はまさに巨大な生態遊び場だった。大人には薄れてしまった幼年時代の記憶を呼び起こし、子供たちには生き生きとした自然の教科書になってくれた。あぜ道を走り回ってイナゴを捕まえる子供たちの手の甲には土がついていたが、顔にはそれよりも輝く笑顔が広がっていた。イナゴを捕まえようと這いつくばる姿があまりにも可愛らしく、見守っているだけで心がほっこりとした。

単に見物するだけの祭りではなく、直接体を動かす活動が多くてさらに親近感がわいた。サツマイモを掘るために土だらけになった手袋、リンゴ釣りに集中するあまりぐんと成長した子供たちの真剣な横顔。人工的な遊具の代わりに土地から直接収穫した作物は、秋がくれる最も正直なプレゼントだった。大伽川（Daegacheon）の澄んだ水辺でナマズ釣りをしながら賑やかに笑っていた家族の姿は、それ自体が一枚の風景画のようだった。

より深く楽しむ星州（Seongju）旅行ガイド

祭りは伽倻山（Gayasan）という心強い背景のおかげでいつもすがすがしい。祭り会場を訪問する際は、子供たちが土に触れて遊びやすいように、歩きやすいスニーカーと着替えの服を用意するのが良い。昼間は日差しがかなり暑くても、日が沈み始めると伽倻山（Gayasan）の谷から吹いてくる風がかなり冷たくなる。薄手の羽織物を一つは必須で準備しよう。

通常、午前中早くに急ぐのが良い。日差しが最も良い時にイナゴ捕りに集中し、午後には近くの大伽川（Daegacheon）沿いをゆっくり歩きながら秋の終わりを目に焼き付けるコースを推奨する。近くに伽倻山（Gayasan）の精気を感じられる散策路もよく整備されているので、祭りの賑わいの後に静かな思索の時間を添えてみるのもいいだろう。祭りは毎年秋の入り口で開かれるので、出発前に星州郡庁（Seongju-gun Office）のホームページを通じて正確な日程を確認する習慣は必須だ。

星州（Seongju）は私に「待ちの美学」を教えてくれる場所だ。秋が熟すのを待って出会うこの黄金色の祭りは、来年もまたここを訪れさせることだろう。季節の音に耳を傾けたい日、星州（Seongju）の野原はいつでもあなたを歓迎してくれるだろう。