亀尾(Gumi) 金烏山城(Geumo-sanseong)、歴史の息吹が宿る山並みに沿って歩く午後

亀尾(Gumi)の懐、金烏山(Geumo-san)に宿る昔の時間の欠片

週末を利用して亀尾(Gumi)の金烏山道立公園(Geumosan Provincial Park)を訪れた。入り口から感じられる清々しい森の香りが鼻先をくすぐった。軽い登山靴の紐を締め直し歩き始めると、海抜976mの険しい金烏山(Geumo-san)の頂上に向かって登るにつれ、山が抱いている巨大な歴史、「金烏山城(Geumo-sanseong)」の足跡が少しずつ姿を現した。

金烏山城(Geumo-sanseong)は、単に石を積み上げて作った城壁以上の存在だ。高麗(Goryeo)時代、度重なる倭寇の侵略から民が命を守るために身を隠した避難所であり、軍事的な要衝地であった。険しい崖そのものが天然の要塞となり、その間に沿って6.3kmに及ぶ長い城壁が二重に巡らされている。今は歳月の風雪に削られた城壁の破片と、敵をこっそり通した暗門の痕跡だけが残っているが、その石一つ一つに宿る先祖たちの熾烈な苦悩が感じられるようだった。太宗(Taejong)の時代に大きく整備され、壬辰倭乱(Imjin War)と仁祖(Injo)の時代を経て拡張されたこの山城は、亀尾(Gumi)という土地の歴史を黙々と証言している。

風が留まる道、城壁に沿って歩く思索の時間

山城を歩いていると、山風が耳元をかすめ、昔の話を囁いているようだ。内城は頂上部を帯を巻くように丸く囲んでおり、外城は渓谷の流れに沿って自然に続いている。険しい地形をそのまま利用して城壁を築いた姿からは、自然に順応しながらも自身を守ろうとした知恵がうかがえる。

足を進めると、1868年頃に建てられたと推定される「金烏山城重修頌功碑(Geumosanseong Jungsu Songgongbi)」が一人で立っている。色あせた碑石の前でしばらく立ち止まり、山の下の風景を見下ろした。過去にはここに軍糧と武器を積み上げる倉庫があり、軍兵たちの足音が絶えなかったはずだが、今は風の音と木の葉が触れ合う音だけが満ちている。城の中にあったといういくつかの池や井戸跡は、今では痕跡を探すのが難しいが、少し想像力を働かせれば、当時の兵士たちの緊迫した姿がパノラマのように描かれる。

見逃せない金烏山城(Geumo-sanseong)訪問のヒント

金烏山城(Geumo-sanseong)はかなり高い高地に位置しているため、快適な服装が必須だ。特に金烏山道立公園(Geumosan Provincial Park)のよく整備された登山道を辿れば、自然に山城の遺跡地に出会うことができるが、登山初心者であれば無理をせず、ゆっくりと風景を楽しみながら歩くことをおすすめする。訪れるのに最も良い時期は、断然春と秋だ。森が与える清涼感と秋の紅葉が、城壁の荒い質感と調和するとき、写真一枚には収まりきらない深い感動を感じることができる。

午前早くに出発すれば、澄んだ空気を吸いながら山行を開始でき、日が沈む頃に城壁越しに見える亀尾(Gumi)市街の全景はまた別の魅力がある。一人で思索を楽しむのにも、気の合う相手と静かに歴史を語りながら歩くのにもとても良い場所だ。金烏山道立公園(Geumosan Provincial Park)内には様々なカフェやグルメ店もあり、下山後の温かい一杯のお茶で旅を締めくくるのにも不足はない。