冬のロマンを釣り上げる、洪川江(Hongcheon-gang)コンコン祭りで過ごした温かい記録

銀色の氷の上で向き合った冬のときめき

鼻先がツンとする冬の風が吹くと、決まって思い出す場所がある。江原道(Gangwon-do)洪川(Hongcheon)、そこを流れる洪川江(Hongcheon-gang)で開催されるコンコン祭り会場だ。葛麻曲里(Galmagok-ri)一帯をいっぱいに埋め尽くした白い雪原と、カチカチに凍りついた川を見ていると、街の騒音はいつの間にか忘れ去られ、冬だけが持つ静かな躍動感が全身に伝わってくる。毎年1月になると、洪川江(Hongcheon-gang)は高麗人参鱒(Insam-song-eo)を待つ人々で賑わい始める。

氷の穴から釣り糸を垂らしていると、足元から冷たい気が上がってくるが、心だけは妙に温かくなる。氷の板の上を歩く「カリカリ(ポドゥッ・ポドゥッ)」という音が、まるで冬が私たちに送る歓迎の挨拶のようだ。ここの主役である高麗人参鱒(Insam-song-eo)は800g前後の最も美味しい重さを誇るのだが、水の中を泳ぐ彼らを釣り上げた時のあの痺れるような手応えは、言葉では言い表せない。釣りが苦手な子供たちや寒がりな人のために用意された室内釣り場もまた別の魅力だ。水の中が透明に見えるので、子供たちが時を忘れて釣りに没頭する姿を見ていると、ここに来て本当によかったと自然に思えてくる。

冷たい風の先に訪れた楽しい活気

釣りだけでは物足りない。祭り会場の片隅には、田舎の情緒を存分に詰め込んだ茅葺き屋根の家（チョガジプ）の風景が造成されており、風情ある冬の景色を醸し出している。わらの香りがほのかに漂う茅葺き屋根の家の間を歩いていると、まるで時間がしばし止まったかのような気分だ。子供たちは氷そり場へと走っていき、ヒューヒューと音を立てて氷の板を駆け抜け、大人たちは郷土料理店に立ち寄って熱々のスープで凍りついた体を温める。

自分で釣った鱒を刺身や焼き物で味わう過程は、この祭りのハイライトだ。釣ったばかりの新鮮な鱒のコリコリとした食感と脂の乗った香ばしさは、江原道(Gangwon-do)旅行の締めくくりにふさわしい。寒いからといって部屋に閉じこもっているよりも、このような素朴で温かみのある祭り会場に出て、五感を呼び覚ますことこそが、本当の冬の過ごし方ではないだろうか。

洪川(Hongcheon)の冬を200%楽しむための旅行のヒント

ここを訪れる際は、何よりも「温かさ」が生命線だ。厚手の毛糸の帽子や手袋、そして氷の上を歩きやすい滑り止め付きの靴は必須だ。カイロを多めに持参してポケットというポケットに入れておけば、より快適に祭りを楽しむことができる。

アクセスは、洪川邑(Hongcheon-eup)葛麻曲里(Galmagok-ri)を目的地に設定すれば簡単に見つけることができる。公共交通機関を利用する場合は、洪川(Hongcheon)市内からタクシーに乗るか、地域の循環バスを確認するのが良い。人が混雑する週末の昼間よりは、少し余裕のある平日の午前や、日没直前の時間を狙ってみよう。赤く染まる洪川江(Hongcheon-gang)の夕焼けとともに釣りを楽しむ経験は、旅行先での最もロマンチックな1ページとして記憶されるだろう。帰路には近くの伝統市場に立ち寄って、洪川(Hongcheon)のローカルフードを味わうことも忘れないようにしてほしい。